El hockey patines masculino de Rivas ha hecho historia. Por primera vez un equipo de la ciudad jugará en la élite de este deporte, dominado por clubes catalanes (las chicas ya lo consiguieron en las temporadas 2008-2009 y 2016-2017). Hasta el pabellón del polideportivo Cerro del Telégrafo vendrán la próxima temporada trasatlánticos como el FB Barcelona, el tarraconense Reus, el barcelonés Noia o el coruñés Liceo. Todo un lujo para la afición de Rivas Las Lagunas. Solo tres equipos madrileños habían conseguido hasta ahora jugar en la máxima categoría española.
El hockey patines se suma así a otros deportes que cuentan con representación ripense en la élite, como el fútbol americano masculino (Osos de Rivas conquistó la liga en 2022 y ha quedado subcampeón en 2023) o el sófbol femenino (CBS Rivas ha cosechado cinco títulos ligueros consecutivos entre 2018-2022, y el Dridma Rivas también pelea en la máxima categoría). En su día, el Rivas Ecópolis de baloncesto consiguió una liga femenina (2018), una Copa de la Reina (2011) y un subcampeonato de Euroliga (2021).
Rivas Las Lagunas quedó primero del grupo sur de la OK Liga Plata, la categoría de plata estatal. Al finalizar líder, consiguió la clasificación directa, evitando la fase de ascenso. En los 22 partidos, ganó 16 encuentros, empató tres y perdió tres, sumando 5 puntos, cinco más que Manlleu (Barcelona), con quien se jugó el primer puesto en la última jornada liguera.
Los ripenses llegaron a tierras catalanas con solo dos puntos de ventaja: les valía el empate para mantener el liderazgo. Pero lejos de apalancarse en el conservadurismo, Rivas Las lagunas se impuso por un contundente 1-4. Hasta Manlleu viajó la afición ripense. Eso fue el sábado 6 de mayo. Al día siguiente, domingo ya a por la tarde, el equipo celebraba con su afición el ascenso en el Cerro del Telégrafo. En el grupo norte de la OK Liga Plata, Mataró (Barcelona) consiguió el ascenso directo. La tercera plaza para OK Liga se la juegan los dos segundos de sendos grupos: Manlleu y Sant Just (Barcelona).
El título liguero no es el único trofeo que se acomoda en las vitrinas del club esta temporada. Ya se ganó en abril la Copa de la Princesa, la competición que juegan los equipos de OK Liga Plata.
El título liguero no es el único trofeo que se acomoda en las vitrinas del club esta temporada. Ya se ganó en abril la Copa de la Princesa, la competición que juegan los equipos de OK Liga Plata. En este caso, en formato fase final a cuatro: los dos primeros de los grupos sur y norte al finalizar la primera vuelta de la fase regular, el mejor segundo de ambos grupos y la escuadra anfitriona, en este caso Alcobendas. En semifinales, los chicos de Cortijo derrotaron a Sant Just; en la final, a Alcobendas. Es la primera vez que un equipo madrileño gana este título.
El equipo sénior, acompañado de la afición y otros equipos del club. / MARIO FDEZ TREJO
De los diez jugadores que han hecho historia, cinco están vinculados al club desde edades canteranas: el portero Jorge Nájera (madrileño) y los jugadores de campo Miguel Cañadillas (madrileño), Adrián Pos (ripense), Sergio Martín Llorente (madrileño) y el granadino David Sánchez (en Rivas desde juveniles).
El resto de la plantilla la han integrado el valenciano Marc Castañer (portero) y los catalanes Gerard Lloret, Roger Montserrat (ambos dejan el club para incorporarse al Espanyol y Villafranca la próxima campaña), Sergi García y Gerard Escolá.
“Hemos hecho historia. La pasada temporada quedamos séptimos. El salto ha sido espectacular. Un año excepcional, con una plantilla muy joven: jugadores de 20 y 21 años que estudian y juegan, algunos sénior de primer año, que se han medido a rivales veteranos”, resume Carlos Cortijo, que entrena al equipo desde 2014. Cortijo (Madrid, 1983), que también entrena al júnior masculino y es director deportivo del club, ganó como jugador, con el Vendrell, una Copa del Rey en 2014 y alcanzó ese año la semifinal de la Copa de Europa. Actualmente también entrene a la selección española sub 19, y con la sub 17 consiguió el campeonato de Europa.
“Hemos hecho historia. La pasada temporada quedamos séptimos. El salto ha sido espectacular. Un año excepcional, con una plantilla muy joven: jugadores de 20 y 21 años que estudian y juegan»
Reconoce que la primera plaza de grupo no figuraba en los objetivos a principio de temporada: “Sabíamos que habíamos confeccionado la mejor plantilla masculina de nuestra historia, pero no tanto como para ascender directamente. Nuestra idea era pelear con los de arriba”. Y se peleó tan bien que han finalizado como la escuadra que menos tantos ha recibido en toda la OK Liga Plata, la segunda más goleadora y la mejor en diferencia goleadora (97 a favor, 43 en contra: 54 tantos de diferencia).
SUBIR EL EVEREST
La próxima temporada todo será como subir al Everest sin oxígeno. En frente, colosos como FB Barcelona o Reus: “El 90% de los equipos que ascienden a OK Liga descienden la siguiente campaña. Nosotros no podemos compararnos económicamente con los clubes a los que nos vamos a medir. A ver hasta dónde podemos llegar. Eso sí, nunca bajaremos los brazos”, avanza un Cortijo feliz. El club busca ahora patrocinadores: solo los gastos de inscripción en OK Liga rondan los 20.000 euros, según el entrenador.
