Los paralímpicos españoles Álvaro Valera y Jordi Morales se tuvieron que conformar con la medalla de plata al perder este viernes, 7 de septiembre, en la final de tenis de mesa clase 6-8, por equipos de los Juegos que se disputan en Londres, , ante los polacos Marcin Skrzyneck y Piotr Grudzien, por 3-0. El mismo Valera reconocía en una entrevista a ‘Rivas al Día’ en agosto que la aventura por equipos se antojaba complicada.
Valera ya ganó la medalla de plata individual el domingo 2 de septiembre en la categoría 6, por lo que, pase lo que pase en la final, se garantiza su cuarto metal olímpico: fue oro en Sidney 2000 (el primer y único metal áuero de un palista paralímpico español de la historia) y bronce en Beijing 2008 [en tenis de mesa adaptado, las categorías son las siguientes: 1-5, en silla de ruedas; 6-10, de pie, siendo 6 el nivel con más discapacidad física; y 11: discapacidad intelectual].
El ripense es, por palmarés, el mejor jugador español de tenis de mesa adaptado de todos los tiempos. Ha ganado un mundial en individual (1998) y otro por equipos (2010). Y ha sido campeón individual de Europa en 2001, 2007, 2009 y 2011; por equipos, en 1999, 2007 y 2009.
Álvaro Valera, en el primer partido, ante Marcin Skrzyneck, acusó demasiados nervios e imprecisiones y lo pagó con el 3-1 para el polaco con parciales de 4-11, 11-6, 5-11 y 6-11.
En el primer set Álvaro tardó en centrarse y no le dio tiempo de recuperarse ante un adversario que aprovechó los errores del sevillano para adjudicarse el parcial: 11-4.
En el segundo set Valera se mostró más seguro y agresivo para desarbolar al «gigante» polaco y doblegarle por 11-6.
En el tercero las imprecisiones volvieron a apoderarse del español para caer por 11-5, al igual que en el cuarto y definitivo parcial, con 11-6.
El segundo partido, entre Jordi Morales y Piotr Grudzien se decantó por tres sets a uno para el polaco.
El marcador reflejó un apretado 12-14 en la primera manga para el polaco, pero en la segunda Jordi Morales se la devolvió con un 11-8. El tercero y cuarto fueron de imprecisiones del hispano, que aprovechó su rival para adjudicárselos por 11-7 y 11-5, y poner la eliminatoria a su favor con un 2-0.
Álvaro Valera, en el tercer partido, tampoco sacó a relucir su buen juego y perdió 3-1.
La final se disputó en el North Arena ExCel, ante más de 2.000 espectadores, entre ellos Miguel Carballeda, presidente del Comité Paralímpico Español.
Valera forma parte del equipo del Tenis de Mesa Rivas que juega en la segunda categoría nacional, la División de Honor. Su movilidad más reducida no le impide medirse a contrincantes sin discapacidad.
