Rivas Vaciamadrid era una ciudad joven en 2002 que echaba a volar y necesitaba crear identidad cultural entre sus habitantes y darse a conocer en el exterior. Y un buen recurso podía ser el cine. Así nació un mes de abril de hace 25 años el Festival de Cortometrajes, con el sobrenombre de CreatRivas. Un certamen creado por el Ayuntamiento y su Concejalía de Cultura.
La ciudad tenía entonces 35.000 habitantes. Hoy, con el triple de población, el Festival de Cine de Rivas, que así se llama ya sin apellidos nominales, celebra un cuarto de siglo este 2026. Del 11 al 21 de marzo, y al borde de la primavera, una nueva fiesta de fotogramas baña de propuestas la localidad. Este reportaje traza un recorrido histórico con testimonios que reivindican la importancia de un certamen que se ha convertido en referente nacional. Sin la opulencia de festivales transatlánticos como San Sebastián, la Seminci de Valladolid o Málaga, ha sabido hacerse un hueco en el panorama ibérico con su modestia y buen hacer. Hoy, en el mundo del cine, al festival ripense se le conoce y se le quiere.
Durante estos 25 años, han desfilado por la ciudad relevantes personajes del mundo del cine: directoras (Icíar Bollaín, Arantxa Echevarría o Chus Gutiérrez), directores (Montxo Armendáriz, Manuel Gutiérrez Aragón, Salvador Calvo o Pablo Berger), intérpretes (Antonio Resines, Juan Luis Galiardo, Juan Diego Botto, María Botto, Lluvia Rojo, Lucina Gil o Raúl Arévalo), guionistas, críticos y hasta políticos de trayectoria histórica como Santiago Carrillo. Sí, el comunista que fumaba cigarro rubio holandés también habló de cine en Rivas.
El evento conserva hoy la idea inicial: un potente concurso nacional de cortos -muchos de los cuales luego son nominados y premiados en los Goya- al que se suman secciones cinematográficas abiertas al público: proyecciones de películas con coloquio posterior, clases magistrales, galas de entrega de premios presentadas por primeras espadas de la comedia o la interpretación (por citar a los últimos: Luis Piedrahíta, Victoria Martín y Carolina Iglesias, Antonia San Juan, Gonzo o Ana Morgade, este año), encuentros con cortometrajistas, otros dos concursos más de cortos -uno local y otro exprés regional- o la difusión del cine entre la población escolar con Las Matinales (el alumnado sale de sus aulas para presenciar de manera colectiva una sesión de cortos en pantalla grande).
El festival se cierra con la gala de entrega de premios, que han presentado Antonia San Juan, Luis Piedrahíta, este año Ana Morgade o Victoria Martín y Carolina Iglesias, en la foto. MARIO FDEZ. TREJO
Si algo ha traído el paso del tiempo es la descentralización de la programación: navegar con el festival por los diferentes barrios de la ciudad. Mientras que los cines Yelmo Rivas H20 siguen acogiendo las proyecciones de los cortos nacionales y de películas, otros espacios emblemáticos de la cultura y la participación ciudadana se suman al evento: el auditorio Pilar Bardem, el centro cultural Federico García Lorca, la sala Covibar o los salones de actos de edificios municipales como Atrio, Casa de Asociaciones, la antigua Casa Consistorial o el Ayuntamiento. Toda una batería de recursos municipales movilizada al servicio de la cultura y el cine. Y, entre bambalinas, cada año, cada festival, el trabajazo de programación y logística desplegado por el personal municipal de la Concejalía de Cultura. Sin personas no hay eventos.
REFERENCIA NACIONAL
Que el festival ripense y su concurso nacional de cortometrajes se han convertido en nido desde el que futuros realizadores echan al vuelo lo ejemplifica la directora Arantxa Echevarría. Consagrada hoy como una de las grandes regidoras nacionales, en 2014 principiaba en la dirección presentando sus primeros cortos en festivales. Recaló en Rivas con ‘De noche y de pronto’. Y ganó dos premios, entre ellos el de mejor dirección. Doce años después, ha filmado películas de una hondura social fascinante como ‘Chinas’ o ‘Carmen y Lola’ y ha ganado el Goya a la mejor película en 2025 por ‘La infiltrada’.
Cuando pasó por Rivas en 2025 para charlar con el público tras la proyección de este último largometraje, resumía la huella que dejan concursos como el ripense: “Mi relación con Rivas es muy bonita. Ganar dos premios en Rivas fue una constatación de que lo estaba haciendo bien. Los festivales de cortometrajes son la base y germen no solo para saber si estás contando algo que interesa al público, sino para conocer a otros cortometrajistas. Eso crea sinergias y relaciones muy largas. Aquello era: ‘Oye, ¿conoces a un director de fotografía para mi corto, que no tengo un duro?’. ‘¿Tú cómo hiciste esto?’. ‘¿Cuál es el laboratorio mejor?’. En los festivales nos conocíamos, nos poníamos cara y te ibas a tomar una caña. El cine es muy solitario y a la vez muy de equipo. Empiezas con una idea propia y tienes que engañar y enamorar a un grupo de personas para llevar tu proyecto a cabo. Y eso surge mucho en los festivales. Sí, Rivas me dio subidón”.
Icíar Bollaín: “Ir a San Sebastián está fenomenal, pero también me gusta conocer festivales con una propuesta muy bonita como la de Rivas”
Otro titán que rompe taquillas como Javier Fesser (película ‘Campeones’, con tres Goya y entre cuyos protagonistas destaca el embajador ripense y hoy actor José de Luna Josete) ganó el premio del público en el concurso en 2016 con ‘Bienvenidos’. Rodrigo Sorogoyen (series ‘Antidisturbios’ o ‘Los años nuevos’ y películas como ‘As bestas’, con tres Goya y ganadora en San Sebastián en 2022) pasó por la edición ripense de 2018 con ‘Madre’. La lista es larga.
VENECIAS Y BERLINALES
Rivas es la prueba de que más allá de Mostras de Venecia, Berlinales, Cannes o Donostias existen propuestas con mucho bagaje. Lo explicaba Icíar Bollaín antes de presentar ‘Nevenka’ en los cines Yelmo Cines H20 en 2024. Una directora de periferias en un festival de una ciudad de la periferia: “Ir a San Sebastián está fenomenal, pero también me gusta conocer otros festivales más pequeños que realizan un esfuerzo grande. Me pareció muy bonita la propuesta de Rivas. Un festival que ya tiene 24 años [en 2025] y se centra en el cortometraje. Recuerdo en mis inicios lo importante que eran los festivales donde enseñar nuestro trabajo cuando empezábamos con los primeros cortos. Acabo de estar en Llanera, un pueblo pequeño de Asturias, en una charla con alumnado de un instituto. Si puedo, voy. Es una manera de conocer la periferia”.
Porque hay cine más allá de las alfombras rojas: “Me parece lo normal, es donde la gente vive. La gente no vive en las alfombras rojas”, concretaba la autora de trabajos como ‘Hola, ¿estás sola’ o ‘Te doy mis ojos’.
La directora Icíar Bollaín pasó por el festival en 2025, con su película ‘Nevenka’. MARIO FDEZ. TREJO
Si alguien tiene una mirada panorámica de estos 25 años es Luis Trocóniz, integrante de la asociación cultural ripense Fuera de Foco y que trabaja en una de las mayores plataformas audiovisuales visionando películas para seleccionar cuáles se programan y en qué horario. Trocóniz lleva ligado al festival desde sus inicios. Al principio, impartió talleres de cine e integraba el comité seleccionador de los cortos a concurso. Una tarea ardua: cada año llegan cientos de trabajos. Este 2026, 812 piezas. Desde hace 15 años, participa como miembro del jurado del concurso nacional. Sus ojos han visto mucho fotograma. Y su veredicto contribuye a forjar la deliberación donde se deciden los premiados.
“El material que pasa por Rivas es de primer orden, a la altura de los grandes festivales del país. Nos miramos en festivales como Málaga o Alcalá de Henares. Para Rivas es una suerte tener ese trabajo disponible un vez al año y verlo en cine. Cine de altísima calidad en un formato que ya no es tan habitual”, explica. Y valora cómo evoluciona el festival: por ejemplo, con la inclusión hace unos años de la categoría corto documental.
Arantxa Echevarría, Goya a mejor película en 2025 por ‘La infiltrada’: “Ganar dos premios en Rivas con un corto en 2014 fue un subidón”
Como Icíar Bollaín o Arantxa Echevarría, reivindica la importancia de la historia breve: “Es la cantera de cineastas. Y no solo eso. Hay directores que siguen haciendo cortos. Como Almodóvar, que ha hecho dos en los últimos años. Es un formato interesante. Se ha quedado en desuso para salas comerciales y la televisión en abierto. Y tiene el valor de que es un espacio para la experimentación y la creatividad. Y no solo como espacio para crecer, aunque también. En Rivas vemos óperas primas de gente que será alguien y trabajos que en formato largo serían imposibles”.
DE DENTRO Y DE FUERA
Para creadores de fuera y para creadores de dentro. Hace 17 años, el festival concibió también el concurso local de cortos. La actriz Marta Calle, que trabajó en la serie ‘Águila roja’ y hoy dirige la compañía ripense Unicornio Teatro, ganó la edición de 2022 con ‘Ay, Cupido’, en codirección con Jaime Arnáiz.
“El concurso local de cortos es también un espacio para gente que empieza y tiene interés en el cine. Este tipo de trabajos es muy colaborativo. Haces todo tipo de roles. Una experiencia que ayuda a direccionarte según lo que te va gustando. Es un terreno muy experimental, de pruebas, donde se pueden cometer errores”.
Cuando se le pregunta qué supuso su participación en el festival, responde: “Es un punto de encuentro para artistas que comparten una pasión. Y con una diversidad de miradas. A pesar de la individualidad de cada visión, hay una mirada colectiva, con temas comunes de preocupaciones sociales que abren conversación”.
Otro ilustre del cortometraje hecho en Rivas es Pepe Rodríguez, con siete cortos premiados a lo largo de los años. Entre ellos, dos veces el mejor corto:‘Loop’, en 2023, y ‘Landera’, en 2024. “Para nosotros, participar en el festival no solo es un premio, es una forma de demostrar que el cine también se hace desde aquí, desde lo local y con pocos medios pero muchas ganas. Haber ganado el premio del jurado y el del público refuerza la idea de que merece la pena seguir creando”, confiesa este conductor de autobuses de la EMT y apasionado del cine.
Equipo de la Concejalía de Cultura en la edición de 2008. Sin su trabajo, no hay festival. LUIS GARCÍA CRAUS
“También lo sentimos”, añade, “como una responsabilidad: animar a más gente a dar el paso, a contar sus historias y a no esperar a tener todos los medios perfectos. Al final, lo importante es crear, equivocarse y seguir adelante. Si nosotros hemos podido, cualquiera puede hacerlo”. ¿Y qué se le viene a la cabeza cuando le dicen Festival de Cine de Rivas? “La palabra casa. Para algunos de nosotros, Rivas es nuestro barrio desde hace décadas, y este festival fue donde empezamos a enseñar lo que hacíamos. Por ejemplo, hemos sido seleccionados en otros lugares. El año pasado, en un concurso de RTVE a nivel nacional. Y todo eso también es gracias al trabajo de las personas de la Concejalía de Cultura, que hace que este espacio siga vivo. Para nosotros, más que un festival, es nuestro origen”.
Marta Calle, actriz y ganadora del concurso local de cortos en 2022: el festival aporta “temas comunes sociales y abre conversación”
Pepe Rodríguez conoce el panorama creativo local: “Este año, por ejemplo, hemos dado clases de edición y montaje en tres institutos, y lo que vemos es que hay talento y ganas, pero falta ese impulso. Por eso, espacios como este son clave”.
LAS MATINALES
Los institutos, colegios y escuelas infantiles también tienen su cuota en el festival. Quien haya crecido y estudiado en Rivas probablemente haya disfrutado de Las Matinales, la sección por la que el alumnado deja los cuadernos en las aulas y sale en comitiva a un espacio municipal para disfrutar de una sesión de cortometrajes en pantalla grande. Y como es en horario lectivo, es decir, por las mañanas, el nombre: Las Matinales. Más de 100.000 escolares han disfrutado de esta iniciativa, que acompaña al festival desde sus orígenes. Este 2026, 5.000 estudiantes, aproximadamente. Maite Sierra Jurado, hoy maestra de infantil jubilada, siempre acudía con su alumnado de infantil del colegio El Parque, donde enseñó durante 30 años.
Las Matinales se celebran desde los orígenes del festival: el alumnado de los centros educativos asiste a proyecciones. ESTÁ X VER
“No ha habido ningún año que hayamos faltado. Como nos tocaba el auditorio Pilar Bardem o la sala Pedro Zerolo del Ayuntamiento, íbamos andando desde el cole, salvo inclemencias, porque es un paseo. Siempre hemos valorado esta propuesta de una manera muy positiva. Además del aspecto educativo y lúdico, también existía un factor de socialización, de compartir una actividad para la que también había normas: estar en silencio, prestar atención… Y todo eso generaba mucho diálogo y trabajo en el aula”.
Y recuerda cómo lo vive el alumnado, en su caso niñas y niños de 3 a 6 años: “Con mucha emoción. Los de tres años acaban de aterrizar en el cole. Y es su primera o segunda salida del aula. Hay mucho disfrute. Y en algunos casos se trata de sus primeras proyecciones cinematográficas”.
Maite insiste en la trascendencia de la cultura en edades tempranas: “Es fundamental despertar el gusto por las artes escénicas, por algo que está fuera de su entorno, más allá de las teles o tabletas. Ver en pantalla grande y hablar después es un primer contacto muy importante que deja huella. Configuran parte de los primeros recuerdos infantiles”.
El Festival de Cine alcanza así su madurez. Hace 25 años desplegó las alas. Y hoy vuela acercando historias y artistas a la ciudad. Este año, Fernando León de Aranoa, que recibe el premio Cine y Compromiso. Como decía el título de una de sus películas, el festival sigue viviendo sus lunes al sol.
El director Fernando León recibe este 2026 el primer Cine y Compromiso que entrega el festival.
